Canada : un pas vers la réconciliation avec les Autochtones

O n est vraiment fières qu’une femme d’une nation [autochtone] occupe un poste aussi important », nous glisse au téléphone Viviane Michel, présidente de Femmes autochtones du Québec (FAQ). Pour elle, le Premier ministre, Justin Trudeau, a fait un choix judicieux en nommant Mary Simon à la fonction de gouverneure générale du Canada, le 6 juillet.

Originaire du Nunavik, un territoire au nord du Québec, elle est réputée pour avoir défendu les droits et la culture des Inuits, peuple autochtone du nord-est canadien. Ex-journaliste et ambassadrice au Danemark, Mme Simon a également participé à l’inscription des droits autochtones, ancestraux ou issus de traités, dans la Constitution.

En tant que gouverneure générale, elle est désormais la garante des institutions et de la loi fondamentale qui protège ces droits, mais aussi la commandante en chef des forces armées canadiennes. Pendant cinq ans, elle aura la capacité de dissoudre le Parlement ou de demander au chef du parti d’opposition de former un gouvernement, si la situation l’exige.

« C’est un poste symbolique. Les gouverneurs généraux n’ont jamais de pouvoir décisionnel, mais ils ont un pouvoir de recommandation », nous confie Karine Vanthuyne, professeure à l’université d’Ottawa en anthropologie et études autochtones.

La nomination a été chaleureusement accueillie par des représentants des Premières Nations, du Nord canadien jusqu’à Montréal.