À Toulouse, les gilets jaunes convoquent le printemps

Caressées par la lumière d’un printemps avant l’heure, les briques en terre cuite de Toulouse évoquent un vieil air de variété française. « Une fleur de corail que le soleil arrose, c’est peut-être pour ça, malgré ton rouge et noir, c’est peut-être pour ça qu’on te dit Ville rose, je revois ton pavé, ô ma cité gasconne », chantait en 1967 l’enfant du pays Claude Nougaro. Mais, à arpenter le centre-ville, il semble que la capitale occitane ait ajouté une nouvelle couleur à sa palette. Ce samedi 23 février, le jaune fluo des gilets contrebalance pour un quinzième acte les murs roses de ce nouveau cœur battant de la mobilisation.

Au zénith, une heure avant le début annoncé du rassemblement, l’esplanade François-Mitterrand se remplit d’impatients. Des manifestants armés de mégaphones tentent de retenir le cortège. Trop tard, il s’élance. Dans les rues bordées de chantiers, un homme grimpe sur un bloc de béton. Il estime la foule du regard et arbore un sourire satisfait. « On est combien ? » interroge un gilet jaune. « 55 d’après le gouvernement », ironise l’observateur du tac au tac. Ce jour-là, la préfecture de la Haute-Garonne reste vague mais signale « une baisse sensible par rapport aux semaines précédentes ». Elle évaluait à « quelques milliers » le nombre de personnes mobilisées aux derniers actes. Côté contestataires, la page Facebook « Le Nombre jaune » décompte 11 000 gilets.

« Ça vient du Lot comme du Gers… Pas étonnant de voir autant de monde, il n’y a presque pas de Toulousains ! » s’esclaffe dans un accent mélodieux un quinqua, une casquette de gavroche enfoncée sur la tête. Les gilets jaunes redistribuent les cartes ici, certains quittent la partie. Exit les banderoles étudiantes. De nombreux jeunes participent aux manifs,