Les électeurs Américains se prononcent sur les questions sociétales

L’élection présidentielle n’était pas le seul scrutin disputé aux États-Unis ce mardi. Outre les élections sénatoriales et législatives, les citoyens de 27 États devaient se prononcer sur des textes applicables à un niveau local et régional lors de 172 référendums et consultations populaires.

Légalisation du cannabis, homosexualité, peine de mort, avortement, ces sujets de société déchaînent les passions dans une Amérique divisée et ont pris une bonne place au cœur des diverses campagnes, des référendums aux présidentielles.

Précurseurs sur le territoire américain, les États du Colorado et de Washington ont légalisé la consommation de cannabis à des fins récréatives, tandis que l’Arkansas et le Montana se sont prononcés sur sa consommation à des fins médicales, déjà légalisée dans de nombreux États. Le premier l’a rejeté, le second l’a adopté, alors qu’en France l’usage médical fait à lui seul encore débat.

Autre sujet de passion, le mariage homosexuel, auquel Barack Obama s’était déclaré « personnellement favorable » déclenchant l’ire des républicains. Il est désormais légal au Maryland. Le Maine et Washington se prononçaient également sur la question. Selon les premières estimations, ils devraient suivre le même chemin, portant à 9 le nombre d’États où le mariage est effectivement « pour tous ». Par ailleurs, la politicienne Tammy Baldwin, « fière d’être une progressiste du Wisconsin » , entre au Sénat et devient ainsi la première sénatrice ouvertement homosexuelle.

La question de l’avortement, cœur d’une lutte acharnée pendant la présidentielle, était débattue en Floride où les citoyens ont rejeté une série de propositions conservatrices, dont le projet controversé interdisant son financement public (sauf, bien entendu, en cas de viol, inceste, mise en danger de la vie de la mère, comme le revendiquait le conservateur Mitt Romney à l’échelle fédérale).

Il semblerait en revanche que la peine de mort pose toujours problème, alors que la Californie, considérée comme à la pointe des évolutions sociales aux États-Unis, semble rejeter son abolition.

Enfin, la campagne des géants de l’agroalimentaire, qui ont dépensé plus de 40 millions de dollars essentiellement en messages télévisés, semble avoir fait effet puisque la proposition d’étiquetage des produits OGM, une première pour les Américains, a été rejetée à 54% dans ce même État.

Un peu en retrait derrière le prestige et les millions de dollars du scrutin présidentiel, ces référendums et consultations populaires sont au cœur des débats de société aux États-Unis, et marquent la tendance. Une tendance progressiste ? En attente d’évolutions futures.